Ik moet eerlijk bekennen dat ik niet echt een fan ben van het race genre. Toch is er een sub-genre dat ik dan weer zeer graag speel. Arcade race games. Ik bedoel voor één keer niet race games uit de oude doos. Wat ik bedoel zijn race games waar realisme minder belangrijk is dan gameplay. Bv: Sega All-Stars Racing, Burnout of Blurr. Groot was mijn verbazing toen ik te weten kwam dat Disney Interactive Studios ook aan een race game aan het werken was: Split/Second. Eens zien hoe deze game het ervan afbrengt.
You're a star.
Een verhaal is natuurlijk ver te zoeken in een race game, hoewel Split/Second met zijn presentatie toch de nodige sfeer weet te scheppen. In de single players mode wordt alles gepressenteerd alsof je deel uitmaakt van een Tv-serie. Zo krijg je bij de eerste track een aankondiging van wat er allemaal te verwachten is tijdens die aflevering. Als je alle races en uitdagingen op die track tot een goed einde hebt gebracht, mag je op het volgende parcours gaan scheuren en krijg je de eind-credits van de eerste “aflevering/ track” te zien. Hoewel het niet echt een verhaal is, zorgt het voor een leuke sfeer. In totaal zal je op 12 tracks moeten racen. Elke “aflevering bestaat uit 5 races (of uitdagingen) en een kampioenschapsrace. Deze laatste race bepaald je plaats in het eindklassement. Het doel van het spel is om aan het einde van de twaalf races zo hoog mogelijk te proberen eindigen.
Chaos and destruction.
Gewoon rondjes rijden op een parcours zou natuurlijk veel te saai zijn voor een arcade race game. In deze game kan je gebruik maken van “power plays” om het je tegenstanders zuur te maken. Onderaan je wagen is een metertje, dit kan je vullen door te driften, draften en sprongen te nemen. Eens je een deel hebt gevuld zullen er icoontjes boven je tegenstanders komen als ze op bepaalde delen van het parcours zijn. Wanneer je zo'n icoon ziet kan je een 'power play” activeren om je tegenstander te proberen uit te schakelen. Deze variëren van een explosie langs de weg, een lawine van stenen, een kraan die over het parcours sleept, ijzeren pijlers die naar beneden valen, een vliegtuig dat plots op het parcours crashed tot explosies die het parcours voor een deel veranderen. Deze aanvallen zijn altijd spectaculair maar gevaarlijk. Het is namelijk mogelijk om een aanval te laat te activeren en zo jezelf in gevaar te brengen. Ook kan je bruggen doen zakken of garagepoorten openen om zo een kortere weg te nemen. Wees op je echter op je hoede, je tegenstanders zijn niet bang om die aanvallen ook op jou te gebruiken!
More than just racing.
Zoals ik al zei zal je op elk parcours 6 keer moeten zien te winnen. Natuurlijk zal je niet telkens gewoon moeten racen. Er zijn nog enkele variaties die ervoor zorgen dat het spel fris blijft gedurende de twaalf episodes. Tijdens een gewone race zal je het moeten opnemen tegen 7 andere racers en met behulp van je aanvallen zo hoog mogelijk moeten proberen te eindigen. In “air strike” vliegt een helicopter de hele tijd over het parcours die je zal bestoken met raketten, deze moet je zien te ontwijken om zo een zo hoog mogelijke score te krijgen. In “air revenge” krijg je de kans om terug te vechten tegen de helicopter. Je zal ook raketten moeten ontwijken, deze keer echter zal je krachtmetertje zich vullen. Wanneer het vol genoeg is, kan je nu raketten onderscheppen met je “power play” en ze terug naar afzender sturen. Lukt dit je genoeg, dan kan je de helikopter vernietigen. Hoe sneller je dit doet, hoe hoger je eindigt. “Survival” laat het je dan weer opnemen tegen vrachtwagens, deze dumpen explosieve tonnen op het parcour. Haal de vrachtwagens in om punten te scoren en tijd bij te winnen. “Elimination” is dan weer een standaard race met een twist, er is een timer die afteld. Wanneer deze nul berijkt valt de laatste racer af. Dit gaat door tot er maar één racer over blijft. Tot slot is er dan nog “Detonator”, dit race type is te vergelijken met een hotlap. Je moet zo snel mogelijk 1 lap op het parcours afleggen, ondertussen gaan er langs alle kanten explosies af. Wanneer je één van deze races tot een goed einde hebt gebracht krijg je credits, dit afhankelijk van je plaats in de rankings. Wanneer je voldoende credits hebt verdient krijg je toegang tot de “elite races”, dit zijn de kampioenschaps races waar ik het eerder over had en kan je nieuwe wagens vrijspelen.
You vs. The world.
Een race game kan natuurlijk niet zonder een online multi-player mode. In deze game is dit dan ook niet anders. Je kan zoals in bijna elke game tegenwoordig zowel split-screen als online aan de slag. Je krijgt de keuze uit race, survival en elimination mode. Helaas heb je tijdens het spelen online enkel de keuze uit de wagens die je in de single player hebt unlocked. Dit zorgt ervoor dat je eerst deze mode zal moeten uitspelen alvorens je aan de online mode te wagen. Je kan altijd je kans wagen, maar de hele tijd achterop rijden is nogal saai. Net als in de Single player kan je tegen maximum 7 andere spelers tegelijk spelen. Vooral de survival mode is zeer leuk. Voor de gamers onder ons die liever split screen te werk gaan moet ik spijtig genoeg melden dat 4 player split screen er niet in zit voor deze game. Maximum 2 spelers in de split screen mode, dit omdat de grafics anders teveel zouden lijden.
Looking good.
Over de grafics kan ik het kort houden. Die zien er namelijk geweldig uit. De wagens zien er glanzend en blits uit, de omgevingen zijn mooi en gevariëerd en de power plays zijn een lust voor het oog. De eerste keer dat je een vliegtuig over het parcour ziet crashen of een vrachtwagen langs de weg ziet ontploffen is een echt “wauw” moment. Helaas heb je het na een tijd allemaal gezien en zal je een gevoel krijgen van “been there done that”. Ook de geluidseffecten zorgen voor een goed racegevoel. Het geluid van loeiende motoren brult door je boxen en de explosies klinken na in je oren. Ook de muziek is dik in orde en weet je in de juiste mood te brengen.
Pluspunten:
Minpunten:
Conclusie:
Split/Second: Velocity is een zeer leuke en mooie race game. De power plays zijn leuk en spectaculair en de verschillende race modi zijn een welkome afwisseling. Helaas is de multiplayer mode niet uitgebreid (maar 3 game types) en zal je eerst het spel moeten uitspelen alvorens je er echt in mee zal kunnen. Onder alle toeters en bellen schuilt een leuke maar oppervlakkige race game die na een tijdje toch repetitief wordt. Ben je een fan van het race genre en op zoek naar een leuke afwisseling? Twijfel dan niet. Ben je opzoek naar de beste arcade racer die er momenteel is? Dan zou ik je toch aanraden om Blur te halen.